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Ben Vautier
Febrero de 2006
www.ben-vautier.com
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La Caja Negra ha editado y presenta la única serie de textos de Ben escrita en castellano. Paralelamente se muestra, por primera vez en una galería española, un conjunto de pinturas, ensamblajes y obras únicas de este artista pionero del arte conceptual europeo. Como en el resto de sus trabajos, Ben utiliza los textos –en su caso anotaciones sintéticas y meditaciones personales- para lanzar un mensaje al tiempo profundo y lúdico sobre el estado de ánimo del hombre contemporáneo. La exposición está compuesta por obras que incluyen piezas de la mítica serie Gestes de 1963, obras objetuales y una gran serie de textos en un conjunto de más de cuarenta obras.
Inspirado por Yves Klein, Marcel Duchamp y sus coetáneos, los Nuevos
Realistas, Ben desarrolló en su obra un estilo personal distintivo y
de espíritu claramente dadaísta. Ya durante la segunda mitad
de la década de los cincuenta Vautier produjo obras basadas en variaciones
sobre el tema banal de un plátano prefigurando las poéticas conceptuales
y pop que imperarían en la década del sesenta tanto en Europa
como en Estados Unidos. Vautier trabajaba con configuraciones compuestas de
una multiplicidad de partes individuales que recordaban las máquinas
de Jean Tinguely. A partir de ahí Ben encontró lo que se convertiría
en su signo distintivo: instrucciones y explicaciones escritas en caligrafía
de colores brillantes sobre los propios objetos o sobre fondos negros. Entre
1958 y 1973 Ben Vautier regentó una tienda de discos en Niza que causó revuelo
por la forma en que decoró la fachada y el interior. En 1960 realizó su
primera exposición individual, Rien et tout (Todo y nada) en el primer
piso de su tienda. Tomando la idea de los readymades de Duchamp como base,
y asumiendo que era exclusivamente la firma del artista lo que le daba la atribución
a los objetos, Vautier siguió el ejemplo literalmente y se dedicó a
firmar todo lo que cayera en sus manos, incluso obras de otros artistas. Ben
dio por terminada la acción en 1962 declarando que no firmaría
nada más.
Entre 1962 y 1970 Ben fue uno de los principales exponentes de Fluxus participando en festivales y performances en todo el mundo.
Eventualmente comenzó a pintar con acrílico combinando texto caligrafiado con elementos propios de los tebeos y el cómic. En todo caso su caligrafía simple y contundente y sus mensajes claros y directos se han convertido en su característica más apreciada.
Desde 1949 Ben vive y trabaja en Niza. Actualmente desde
su provocativa página
web (www.ben-vautier.com) mantiene viva una intensa reflexión sobre
algunos de los temas políticos, sociales y culturales más actuales.